Uma surpresa espera por você quando chegar de trem à charmosa e pitoresca cidade de Aguas Calientes. Para chegar à cidade inca de Machu Picchu, primeiro você precisará passar por Aguas Calientes. Alguns simplesmente descem do trem e seguem direto para Machu Picchu, mas a cidade também vale a pena ser visitada, inclusive para uma pernoite. Há muito o que fazer e ver em Aguas Calientes. Cercada por montanhas, Aguas Calientes é conhecida por sua importante estação ferroviária, mas ao longo dos anos construiu sua própria identidade como vila.
História de Águas Calientes
Aguas Calientes foi criada antes da descoberta de Machu Picchu, quando uma ferrovia foi construída para conectar Santa Ana e Cusco. Santa Ana está localizada a 208 quilômetros a noroeste de Cusco, no meio da selva. Mais tarde, os trabalhadores construíram um acampamento base perto de Aguas Calientes para descansar. Eles não sabiam que, anos depois, Machu Picchu seria descoberta perto daquele local. A empresa então construiu uma pequena estação ferroviária, que se tornou o primeiro edifício da futura cidade de Aguas Calientes.
Em 1911, Hiram Bingham revelou Machu Picchu ao mundo, atraindo arqueólogos e pesquisadores para a região. Com o tempo, a estação ferroviária atraiu comércio e turismo. Foi somente na década de 1990 que Aguas Calientes começou a experimentar um crescimento ainda maior, impulsionado pelo aumento do turismo em Machu Picchu.
O que fazer
Fontes termais
As fontes termais são amareladas devido ao enxofre presente na água e são perfeitas para aliviar reumatismo, osteoartrite e má circulação. A temperatura pode variar entre 38 e 46 graus Celsius. As fontes termais estão localizadas a nordeste da cidade, a 700 metros da praça principal. A entrada custa US$ 6 por pessoa e inclui um depósito para bagagem.
Feira de Artesanato
Ao redor da estação ferroviária de Aguas Calientes, há um mercado central de artesanato que você não pode perder, já que a porta de saída da estação ferroviária é a entrada do mercado. Este é um ótimo lugar para passear enquanto espera o trem de volta para Cusco.
Centro de Conservação do Urso-de-óculos Inka Terra
O centro de conservação está localizado nos jardins deste belo hotel. Quatro ursos-de-óculos vivem aqui, cujos habitats foram afetados pela atividade humana. Para entrar, você precisará pagar uma taxa e fazer uma reserva com antecedência para que o zoólogo do hotel possa explicar o trabalho que eles estão fazendo.
Cachoeira e Jardim Mandor
Mandor é um centro de conservação botânica privado localizado a 4 km do centro de Aguas Calientes. Para chegar lá, siga os trilhos do trem em direção à área hidrelétrica por cerca de 50 minutos. Você encontrará uma placa com os dizeres “Mandorpampa”, onde deverá virar à esquerda. Em seguida, siga o caminho sinalizado até a bilheteria do jardim botânico. Os ingressos custam US$ 6 por adulto estrangeiro. Passeie por belos jardins com plantas, ervas e árvores bem sinalizadas antes de chegar à cachoeira, onde você pode dar um mergulho e se refrescar.
Como chegar a Águas Calientes?
De trem
Existem duas empresas que oferecem viagens para Águas Calientes e depois para Machu Picchu: Peru Rail e Inca Rail. Ambas as empresas oferecem trens de classe turística, primeira classe e luxo, com partidas de diferentes locais.
- Estação Ferroviária Wanchaq e San Pedro: Localizada na cidade de Cusco. Um táxi do seu hotel no centro da cidade custará cerca de US$ 2.
- Estação Ferroviária Poroy: Localizada nos arredores de Cusco, você precisará pegar um táxi ou transporte privado para chegar lá. A viagem leva 30 minutos e custa US$ 7.
- Estação ferroviária de Ollantaytambo: você precisará pegar um transporte privado para chegar a esta estação no Vale Sagrado. A viagem de táxi ou carro de Cusco a Ollantaytambo leva 2 horas. O preço pode variar de US$ 20 (ida).
De carro
Você pode chegar a Águas Calientes de carro. No entanto, não será possível percorrer todo o trajeto de carro. Você viajará até a cidade de Santa Teresa e, de lá, seguirá de trem ou a pé. Na estação chuvosa (novembro a abril), a estrada costuma ficar enlameada, e não recomendamos viajar por ela. Por outro lado, de maio a outubro, a estrada fica seca e fácil de percorrer.
Altitude e clima
A cidade tem uma altitude de 2.040 metros acima do nível do mar (6.693 pés). Isso significa que é mais baixa do que a cidadela de Machu Picchu (2.430 metros ou 7.973 pés) e a cidade de Cusco (3.400 metros ou 11.152 pés). Além disso, é cercada por montanhas de granito cobertas por vegetação.
A melhor época para visitar Águas Calientes é durante a temporada intermediária, nos meses de abril, maio, setembro, outubro e novembro.
Águas Calientes tem um clima quente e temperado. A temperatura fica em torno de 16 ºC (60,5 ºF) durante a maior parte do ano. Isso se deve à sua localização na área da selva de Cusco.
Hotéis
Luxo
Sumaq Hotel Águas Calientes
Este hotel cinco estrelas está localizado ao sul de Águas Calientes. O hotel dispõe de spa, restaurante e bar. Também oferece Wi-Fi gratuito nas áreas comuns e traslado gratuito da estação ferroviária. Além disso, a propriedade conta com lanchonete, sauna e centro de conferências. As opções de entretenimento incluem televisões LCD com canais a cabo. O serviço de quarto também está disponível.
Inka Terra Machu Picchu Pueblo Hotel
Este hotel 5 estrelas está localizado ao sul da cidade. O hotel tem 83 quartos com camas com lençóis de algodão egípcio e roupa de cama de alta qualidade. Não deixe de visitar o Centro de Conservação do Urso-de-óculos.
Médio
Casa Andina Standard Águas Calientes
A Casa Andina é uma rede hoteleira peruana voltada para turistas e viajantes a negócios. O hotel possui 53 quartos com Wi-Fi gratuito, TVs de tela plana e ventiladores de teto. Outros serviços disponíveis para os hóspedes incluem secador de cabelo, cofre no quarto e chuveiro.
Hotel Taypikala Águas Calientes
Este hotel está localizado ao norte da cidade. O hotel tem 22 quartos com minibar e cofre. As camas são equipadas com roupa de cama de alta qualidade. Há televisão LCD com canais a cabo disponível. Os banheiros estão equipados com produtos de higiene pessoal gratuitos e secador de cabelo.
Orçamento
Presidente Hotel Águas Calientes
Este hotel está localizado a dois quarteirões a oeste da praça principal. O Hotel Presidente é um pequeno hotel familiar que oferece televisão de tela plana nos quartos. Internet gratuita é oferecida aos hóspedes, assim como café da manhã gratuito, o que tornou este hotel uma escolha popular entre os viajantes que visitam a cidade.
Amaru Hostal
Está situado a 400 metros das Termas de Machu Picchu e a 2,8 km de Huayna Picchu. Os quartos estão equipados com TV a cabo e banheiro privativo. O Hostal Amaru Backpackers oferece Wi-Fi gratuito. A recepção está aberta 24 horas.
Restaurantes
Aqui estão alguns restaurantes que recebem boas avaliações dos turistas que visitam Águas Calientes.
Indio Feliz
Este é um restaurante de cozinha franco-peruana localizado a leste da praça principal de Manco Cápac. Suas opções combinam ingredientes franceses e peruanos, com um ambiente descontraído. Costuma ser considerado o lugar perfeito para almoçar ou jantar perto de Machu Picchu. (Rua Lloque Yunpanqui, 103)
Casa Tooto
Este restaurante tem três vantagens além da comida deliciosa. A primeira é a decoração, confortável, aconchegante e charmosa. A segunda é a localização, muito próxima da estação ferroviária. A última é a vista espetacular do rio Vilcanota (na varanda do segundo andar). Imperio de los Incas, Avenida 600.
Como chegar a Machu Picchu
Depois de passar momentos maravilhosos em Águas Calientes, você vai querer visitar as ruínas de Machu Picchu. Existem duas opções para chegar à cidadela inca a partir de Águas Calientes.
Ônibus
O ônibus Consettur é o único autorizado a oferecer serviços de transporte turístico para Machu Picchu, ida e volta. Os ônibus são modernos, com ar-condicionado e assentos acolchoados. A viagem dura 40 minutos e sai a cada 5 minutos. Você pode pegar o ônibus a poucos metros da estação ferroviária local. O retorno é feito na entrada do parque arqueológico de Machu Picchu. O preço do ônibus por pessoa é de US$ 24,00, ida e volta.
Caminhada
Há um caminho de escalada, em ziguezague, que liga a cidade ao parque arqueológico de Machu Picchu. Basta seguir pela ferrovia em direção ao sul e passar pela ponte “Ruínas”. Em seguida, vire à direita e comece a trilha. A trilha é bem sinalizada, então você não terá nenhum problema para subir por conta própria. A caminhada dura 1 hora para subir e outra hora para descer.
A vila de Águas Calientes é encantadora e vale a pena passar um ou dois dias de suas férias lá. Repleta de ótimos restaurantes, a cidade é o ponto de partida ideal para a sua aventura em Machu Picchu.
